Tim Friede, un estadounidense apasionado por las serpientes, ha sorprendido a la ciencia al convertirse en un “experimento viviente”.
Por: BBC Mundo
Durante casi dos décadas se inyectó venenos de serpiente y soportó más de 200 mordeduras para desarrollar inmunidad. Su objetivo inicial era protegerse al manipular reptiles, pero su perseverancia ha dado lugar a un descubrimiento asombroso: su sangre contiene anticuerpos capaces de neutralizar venenos de múltiples especies.
Investigadores de la empresa biotecnológica Centivax analizaron su sangre y encontraron anticuerpos «ampliamente neutralizantes» contra las neurotoxinas de serpientes elápidas, como cobras, mambas y taipanes.
En pruebas con ratones, un cóctel basado en estos anticuerpos protegió contra dosis letales de 13 de las 19 especies más peligrosas del mundo, y ofreció protección parcial contra las demás. Este avance marca un posible camino hacia un antídoto universal.
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A diferencia de los antídotos tradicionales, que deben corresponder a una especie específica de serpiente, el enfoque basado en los anticuerpos de Friede podría brindar una solución más amplia y efectiva.
La comunidad científica considera este desarrollo como un hito, especialmente en un contexto donde las mordeduras de serpiente causan más de 140.000 muertes al año en todo el mundo, además de dejar a miles con secuelas permanentes.
Con información de BBC Mundo